Rien n’est plus organique et naturel que le djembé. Tous les matériaux nécessaires à sa fabrication (à part la corde et les anneaux de fer), proviennent d’êtres vivants. C’est ce qui confère à cet instrument une dimension fortement mystique, et pour ma part, à chaque fois que je frappe sur la peau de chèvre, je me sens connecté à quelque chose qui dépasse ma perception ou ma conscience, comme si je devenais sensible à une deuxième, voire une troisième dimension du monde. C’est encore plus vrai lorsque nous jouons en groupe, puisque la puissance de frappe du djembé et des doum-doum en devient décuplée.

En cette veille de Noël, voici un vidéo de Mamady Keita qui vient tout juste d’apparaître sur la toile. Ce dernier s’adonne à un solo encore une fois endiablé! À observer ici, les nuances extrêmement subtiles dans le jeu (tantôt il frappe avec le bout de ses doigts, tantôt avec toute la force de ses mains), l’utilisation des fameuses “notes fantômes”, et surtout, l’utilisation du tonpalo, un son unique qui se situe à mi-chemin entre la claque et la tonique, où l’oreille détecte une harmonique vraiment particulière. Ce son dure plus longtemps que la claque, sans avoir sa puissance, mais il se différencie du ton, car il est beaucoup moins sec. À vous de le détecter durant votre écoute!

Quoi de mieux pour relancer les mises à jour sur mon blogue que d’avoir sous la main du matériel inédit du grand maître de la percussion Mamady Keita? Et bien, je vous offre aujourd’hui une cinquantaine de minutes de rythmes, d’histoire et de pédagogie qui proviennent directement du grand maître, rien de moins! Ce matériel inédit et inestimable a été filmé par une vidéaste de France qui a assisté à l’atelier annuel donné par Mamady en juin 2008. Scindé en trois vidéos, Mamady parle de l’historique du djembé et des rythmes, présente chaque instrument, et bien entendu, il joue comme seul peut le faire, en compagnie de son épouse Monette. Voici donc pour vous ces trois vidéos de grande qualité. À voir absolument pour tous les amateurs de djembé!

Je suis tombé par hasard sur une improvisation au djembé totalement renversante du jeune djembéfola Babara Bangoura. Il est membre du groupe de percussions Sewa Kan de Mamady Keita. La particularité de sa performance réside dans l’utilisation de deux djembés qui sont tendus de façon opposées. Les djembéistes utilisent souvent des djembés à des tensions différentes. Ainsi, les accompagnements vont sonner avec des notes moins aiguës afin de mettre en valeur les solos effectués par le leader, qui lui utilise un djembé dont la peau est très tendue.

En outre, il y a quelques éléments qui sont intéressants à observer dans le vidéo, soit la polyrithmie employée dans le solo ainsi que l’indépendance totale des membres (la main gauche joue indépendamment de la droite). À un certain moment, on jurerait qu’il y a deux joueurs qui performent en même temps! La vitesse d’exécution est toujours très impressionnante à regarder chez des joueurs de cette trempe, et que dire des sons qui sont clairs comme jamais. Un autre super bon vidéo d’apprentissage!

Voici un petit vidéo d’une improvisation rythmique en solo au djembé par le djembéiste Harouna Dembele, dont voici la biographie trouvée sur le web.

Originaire de Bobo Dioulasso au Burkina Faso, Harouna est issu d'une famille de griot. Il est initié dès son plus jeune âge aux diffèrents instruments présents dans les fêtes traditionnelles burkinabées : djembé, balafon, doundoun, bara.

Il part pour Abidjan avec son père et ses trois frères qui sont, eux aussi, tous musiciens-batteurs, et commence à jouer dans les nombreuses fêtes populaires que compte la capitale ivoirienne: mariages, baptêmes, funérailles ... et autres cérémonies où ces instruments sont omniprésents.

Lire la suite de sa biographie sur son site Myspace.

Je vous invite dans ce vidéo à regarder attentivement les différentes frappes de ce grand maître du djembé. Outre les trois sons de base (basse, ton et claque), il y a toute une série de blocages (où la main va écraser la peau, créant un son plus sec). Voilà un très bon exemple de technique à développer dans vos solos!

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Un joueur de djembé qui improvise est toujours quelque chose de spectaculaire à voir et entendre. En se fermant les yeux, on jurerait percevoir une dizaine d’instruments mais non, une seule paire de mains frappent sur le tambour qui n’en finit plus de résonner. En langue Malinké, l’œuvre éphémère du joueur qui improvise se nomme Djembe Kan. C’est une œuvre qui n’est jouée qu’une seule fois, ne pouvant être répétée. Les “notes fantômes” est l’élément clé qui donne la richesse à la musique car elles donnent l’illusion que le percussionniste est accompagné par d’autres. Elles permettent de donner une musicalité, un groove qui n’a pas son pareil.

J’entame aujourd’hui une nouvelle série sur mon blogue qui mettra en vedette des vidéos de grands djembéfolas qui créent des Djembé Kan spectaculaires. Je vous conseille donc de visionner ces vidéos pour vous en inspirer lors de vos solos. Voici donc le premier Djembé Kan qui n’a malheureusement pas été identifié. Je ne comprends tout simplement pas d’ailleurs la réaction des passants qui semblent totalement ignorer la magie qui se crée sous leur nez.